Italal Control Meters e la misura della portata per bioreattori

Ital Control Meters distribuisce in Italia i misuratori di portata dell’azienda svizzera Vögtlin. Utilizzati per i processi biologici all’interno dei bioreattori, questi strumenti soddisfano le richieste di precisione, affidabilità e sicurezza del comparto.

di Vittoria Ascari

I misuratori di portata di Vögtlin, azienda svizzera rappresentata in Italia da Ital Control Meters, apportano migliorie ai processi nel settore della bioindustria. Parliamo in particolare dei bioreattori, attrezzature all’interno dei quali avvengono processi biologici: in questi grandi contenitori di acciaio, le cellule vengono accolte e proliferano. I bioreattori trovano impiego in svariati ambiti applicativi, inclusa l’industria alimentare e quella delle bevande per la fermentazione, l’aggiunta di vitamine, antiossidanti o coloranti. Parliamo di processi molto delicati, ed è quindi essenziale che le condizioni ambientali all’interno del bioreattore (come livelli di ossigeno, concentrazione di anidride carbonica, temperatura e Ph) siano ottimali: devono essere note e controllate in modo da consentire le funzioni tra le cellule.

Precisione nell’iniezione di gas

Un aspetto di fondamentale importanza è la precisione con cui avviene l’iniezione di gas: normalmente si impiegano aria, azoto, ossigeno e anidride carbonica. Ad esempio, al bioprocesso va fornito un adeguato apporto di ossigeno. Il metabolismo dei microrganismi dipende dalla concentrazione di ossigeno disciolto, per cui il controllo deve garantire precisione: bisogna abbassare o aumentare la concentrazione di ossigeno in base alle necessità, aggiungendo azoto o ossigeno. Nel controllo del processo, i regolatori di portata svolgono un ruolo fondamentale.
La costante crescita della domanda di sistemi di fornitura di gas affidabili, ripetibili e flessibili per bioreattori è dovuta a processi sempre più impegnativi, critici e delicati nella bioindustria. In questo contesto, i misuratori ad area variabile manuali, con valvole integrate, non soddisfano più i requisiti. I misuratori VA non hanno segnale di uscita, e non sono adatti per l’automazione del processo. Inoltre risultano particolarmente sensibili ai cambiamenti di pressione e temperatura. Più i processi si fanno impegnativi, più sono richieste prestazioni elevate, in primis la ripetibilità.

Misurare la portata in massa per un vasto numero di gas

I misuratori di portata di Vögtlin misurano direttamente la portata in massa per un ampio ventaglio di gas. La tecnologia si basa sul principio della dissipazione termica, generata dal gas in transito attraverso il sensore di misura. Gli strumenti Vögtlin non risentono delle variazioni di pressione e temperatura, grazie al sensore a semiconduttore termosensibile CMOS. Inoltre possono essere forniti con diverse curve di calibrazione, garantendo elevata dinamicità di impiego. Tra le caratteristiche principali spiccano: tempi di risposta rapidi; nessuna deriva di misura; precisioni anche entro lo 0,3%f.s. con dinamica di misura 1:100; ampia scelta di interfaccia analogici/digitali, con svariati protocolli tra cui scegliere (Modbus, Profibus, Profinet, EtherCAT); display built-in caratterizzato da elevata flessibilità operativa. Precisione, affidabilità e sicurezza sono requisiti imprescindibili alla base dello sviluppo di questi bioprocessi, in cui la qualità di ogni componente è cruciale per il risultato finale.